À la veille d’un déplacement délicat sur la pelouse du Sporting en Ligue des champions, Luis Enrique s’est présenté en conférence de presse avec un discours à la fois lucide et ambitieux.
Luis Enrique prévient ses joueurs. L’entraîneur du PSG s’attend à un match compliqué dans « un stade exceptionnel » face à « une équipe compliquée à jouer » et qui « aime avoir le ballon ».
S’il explique que son staff n’a pas spécialement insisté sur la tactique, c’est parce que « on n’a pas fait de travail sur le plan tactique, on a fait notre travail vidéo ». Mais l’admiration pour l’adversaire est réelle : « J’aime le Sporting, leur manière de jouer depuis la défense. Ils ont de la personnalité, ils jouent bien avec et sans le ballon. Je m’attends à un match compliqué et on va tout faire pour gagner. »
Dans cette période charnière de la saison, Luis Enrique estime que le PSG arrive au bon moment : « On est dans la partie importante de la saison. On récupère des joueurs blessés. C’est le meilleur moment de la saison, il faut bien se préparer et être attentifs. » Il prévient toutefois : « Le match de mardi dans un stade exceptionnel et avec une équipe compliquée à jouer comme le Sporting… Ce sera serré et compliqué, peut-être similaire au match de Bilbao. »
« Il n’y a pas de meilleure compétition pour un joueur »
Sur la dynamique européenne, l’Espagnol rappelle que la Ligue des champions pousse toujours à se dépasser : « Il n’y a pas de meilleure compétition pour un joueur ou pour l’équipe », même si le PSG reste dans une continuité parfois frustrante : « On est dans la même lignée que la saison dernière quand on dominait les matchs mais qu’on ne gagnait pas à cause d’un manque d’efficacité. »
Concernant la course au top 8, son discours est presque paradoxal : « C’est important pour la confiance de l’équipe de gagner demain et prendre les trois points », tout en reconnaissant : « Je ne suis pas sûr que ce soit le mieux… C’est contradictoire. » Mais l’objectif reste clair : « C’est sûr que l’objectif c’est de gagner et de finir dans les huit meilleures équipes. »
Sur les individualités, Luis Enrique a tenu à souligner l’impact d’Ousmane Dembélé : « Son pressing sera important. Ousmane était un leader sur la pelouse… Il a montré à l’équipe qu’il était prêt à presser le défenseur et le gardien sur chaque action. Si le leader fait ça, c’est un exemple. Je suis heureux de voir Ousmane Dembélé à ce niveau. »
Il a aussi rassuré sur l’état physique de Nuno Mendes : « C’est normal d’avoir des hauts et des bas pendant la saison. Nuno est en forme physiquement et a des qualités techniques. Avant de l’entraîner je le trouvais brillant. C’est un vrai plaisir d’avoir un joueur comme Nuno Mendes. »
« Si demain c’était une finale, Neves aurait joué »
Pour João Neves, le message est clair : « Ce n’est pas un problème d’importance mais on ne veut prendre de risque avec aucun joueur. Si demain c’était une finale, il aurait joué. »
Interrogé sur la panenka ratée de Brahim Diaz, Luis Enrique a livré une défense pleine d’humanité : « Je me rappelle de Zidane… Sergio Ramos aussi a fait ça. Si tu marques une panenka, tout le monde applaudit. Mais si tu rates, il y a beaucoup de commentaires mauvais. » Avant de conclure : « Brahim Diaz est un joueur magnifique… C’est un sport, rien de plus. Le plus important ce sont les valeurs. Brahim n’est pas une mauvaise personne. »
Sur la CAN et l’absence de certains joueurs comme Hakimi, il philosophe : « C’est la vie. Ce n’est rien de particulier, c’est la vie. » Et en profite pour rappeler : « Je dois valoriser le travail de Hakimi comme joueur. »
Luis Enrique a également mis en avant la forte présence portugaise au PSG : « J’ai la chance de travailler avec quatre joueurs portugais et avec mon directeur sportif… les quatre ont des qualités comme joueurs et des qualités personnelles. J’ai de la chance d’avoir ces quatre personnes. »
Enfin, à plus long terme, il n’a pas hésité à citer le Portugal parmi les grands favoris pour un Mondial : « Sans aucun doute, c’est l’un des favoris pour gagner le Mondial comme l’Espagne l’est. » Et de conclure avec un clin d’œil : « Au Mondial, j’espère que l’Espagne gagnera mais sinon je serais content si c’est le Portugal. »
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