Clash évité de justesse. Leonardo n’a jamais fait dans les sentiments. À trois jours de Noël 2011, alors directeur sportif du PSG, il décide de se séparer d’Antoine Kombouaré… malgré une première place en Ligue 1. Un coup dur pour le Kanak, qui revient aujourd’hui sur cet épisode marquant de sa carrière.
Invité de l’After, l’actuel coach du Paris FC qui a été le très éphémère premier coach du PSG version QSI, raconte une relation tendue avec le dirigeant brésilien, alors directeur sportif du club. « On est champion d’automne, avec trois points d’avance… et là, je prends un coup sur la tête », confie-t-il. Kombouaré explique avoir rapidement compris que la décision était prise en coulisses. Il était viré, malgré les bones résultats.
Courtisé ensuite en Angleterre, il choisit finalement l’Arabie saoudite, avec une nouvelle philosophie : privilégier ses choix de vie plutôt qu’une logique de carrière à tout prix. « J’ai compris que tu pouvais être premier et viré », lâche-t-il. « Je me suis dit « je vis ma vie », je ne fais plus le choix d’être carriériste, je vais là où je vais pouvoir gagner ma vie ».
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« Si j’en veux à Leonardo ? Du tout »
S’il assure ne pas en vouloir à Leonardo, qu’il a recroisé deux ans plus tard avec des excuses à la clé, l’ancien coach parisien reconnaît que la tension était extrême à l’époque : « Si j’en veux à Leonardo ? Du tout, deux ans après je l’ai recroisé. Il s’est excusé, j’étais déjà passé à autre chose. Mais j’ai déjà failli lui arracher la tête ».
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