Bradley Barcola découvre que la Premier League ne pardonne rien. Recruté par Liverpool pour 145 millions d’euros, bonus compris, l’ancien attaquant du PSG connaît des débuts compliqués en Angleterre. Toujours sans but ni passe décisive après quatre matchs de championnat, l’international français reconnaît avoir été surpris par l’intensité du football anglais. Au point de souffrir de crampes lors de ses premières rencontres.
Le changement de championnat se fait sentir pour Bradley Barcola. Après avoir évolué à Lyon puis au Paris Saint-Germain, l’ailier de 24 ans a choisi de poursuivre sa carrière à Liverpool cet été. Un transfert retentissant, estimé à 145 millions d’euros avec les bonus, qui a naturellement fait naître de grandes attentes chez les supporters des Reds.
Mais pour le moment, l’ancien Parisien cherche encore ses repères. En quatre apparitions en Premier League, Barcola n’a toujours pas trouvé le chemin des filets ni délivré la moindre passe décisive. Une période d’adaptation qu’il a lui-même évoquée dans un entretien accordé à Sky Sports.
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Barcola découvre un football anglais beaucoup plus intense
Pour Bradley Barcola, la différence entre la Ligue 1 et la Premier League ne se résume pas à une question de niveau ou de puissance physique. L’international français estime même que le championnat de France possède ses propres exigences dans les duels. « La L1, c’est très physique car il y a beaucoup de joueurs costauds avec de l’impact. Ici, c’est plus physique dans les courses à faire », a-t-il expliqué.
En Angleterre, c’est surtout le rythme des rencontres qui l’a marqué. Les transitions sont nombreuses, les équipes attaquent rapidement et les joueurs doivent multiplier les efforts à haute intensité.
« Les matchs vont d’un but à l’autre, c’est moins tactique par rapport à la L1. Il faut beaucoup de courses, c’est pour ça que j’ai eu des crampes sur mes premiers matchs, l’intensité est très haute. »
Un aveu assez étonnant pour un joueur dont la vitesse et les accélérations constituent justement les principales qualités. Même après plusieurs saisons au plus haut niveau avec le PSG, Barcola découvre donc des contraintes physiques différentes.
Liverpool : Barcola ne regrette pas son départ du PSG
Ces difficultés n’entament toutefois pas la motivation du Français. Son arrivée à Liverpool devait lui permettre de découvrir un nouveau championnat, de sortir de ses habitudes et de poursuivre sa progression. « Je suis venu ici pour ça, c’est un nouveau défi, j’espère que je vais réussir à bien m’adapter », a-t-il assuré.
L’ancien Lyonnais assume donc pleinement son choix, malgré un début d’aventure encore discret sur le plan statistique.
À Paris, Barcola avait développé ses qualités de percussion et sa capacité à provoquer les défenseurs adverses. En Premier League, il doit désormais apprendre à gérer un rythme plus soutenu et des rencontres parfois moins contrôlées tactiquement. Mais ce n’est que le début. La saison sera longue.
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