La nouvelle aventure de Leonardo au sein de la Fédération italienne pourrait s’arrêter presque immédiatement. L’ancien directeur sportif du Paris Saint-Germain, arrivé aux côtés de Paolo Maldini pour reconstruire le projet de la Squadra Azzurra, pourrait déjà démissionner après le blocage de la nomination d’Andrea Pirlo.
Leonardo déjà prêt à claquer la porte de la sélection italienne. L’ancien directeur sportif du PSG voit son projet tourner court. Selon les informations de la presse italienne, notamment de La Gazzetta dello Sport, le président de la Fédération Giovanni Malagò aurait suspendu le dossier Pirlo après avoir découvert le contrat liant l’ancien milieu de terrain à Fonbet, une importante plateforme russe de paris sportifs.
Les rendez-vous prévus ce lundi à Rome entre l’entourage d’Andrea Pirlo et les dirigeants de la Fédération auraient été annulés. Ces discussions devaient permettre de régler la rupture de son contrat avec le United FC avant de finaliser son arrivée sur le banc de la sélection italienne.
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Pirlo a tenté de désamorcer la polémique en assurant que sa collaboration avec l’entreprise russe était uniquement sportive et ne possédait aucune dimension politique. Cette explication n’aurait toutefois pas suffi à rassurer Giovanni Malagò, soumis à de fortes pressions autour de cette affaire.
Leonardo pourrait déjà quitter son poste
Ce revirement place directement Leonardo dans une situation très délicate. L’ancien dirigeant du PSG avait rejoint le nouveau projet de la sélection italienne avec Paolo Maldini et souhaitait installer un entraîneur correspondant à leur vision sportive.
Le premier choix du duo était Pep Guardiola. Le technicien catalan aurait cependant refusé le poste pour des raisons familiales. Leonardo et Maldini s’étaient alors tournés vers Andrea Pirlo, considéré non pas comme une solution de secours, mais comme le profil idéal pour développer un projet à long terme.
Le blocage de sa nomination pourrait donc entraîner le départ du duo. Leonardo et Maldini auraient peu de chances de rester si la Fédération leur imposait un sélectionneur ne correspondant pas à leurs idées.
Pour Leonardo, ce nouvel épisode rappelle les tensions qui ont parfois marqué ses différents passages à la direction sportive du PSG. Le Brésilien avait occupé ce poste une première fois entre 2011 et 2013, avant de revenir dans la capitale entre 2019 et 2022.
Chiellini et Conte pour reprendre le projet ?
La Fédération italienne doit désormais réagir rapidement. Giorgio Chiellini pourrait être choisi pour reprendre le rôle de directeur technique en cas de départ de Maldini, tandis qu’Antonio Conte apparaît comme une option crédible pour devenir sélectionneur.
Un Conseil fédéral est programmé ce mardi 28 juillet. L’Italie espérait initialement y présenter officiellement son nouvel entraîneur, mais cette réunion pourrait finalement acter la fin prématurée du projet porté par Leonardo et Maldini.
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