Vitinha n’a pas hésité à s’impliquer personnellement pour convaincre João Neves de rejoindre le Paris Saint-Germain à l’été 2024. Dans un documentaire diffusé sur Canal11, le milieu portugais de 26 ans est revenu sur les coulisses de ce transfert très convoité.
Le joueur du PSG raconte avoir directement contacté son compatriote, malgré une relation encore limitée à l’époque. Conscient de l’intérêt du club parisien, il a tout fait pour l’attirer dans la capitale. « João, si tu peux, je sais que d’autres vont pousser pour que tu viennes chez eux, mais j’aimerais vraiment que tu viennes ici », lui aurait-il glissé.
Car la concurrence était bien réelle. Vitinha révèle notamment que Bruno Fernandes, capitaine de Manchester United, faisait lui aussi pression pour convaincre Neves de rejoindre les Red Devils. « Bruno l’a fait à 100 % », raconte-t-il en souriant, avant de souligner que le Paris SG a finalement remporté la bataille.
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Au-delà de la simple recommandation, Vitinha explique qu’il était persuadé du potentiel du jeune milieu formé au Benfica. En le voyant jouer, il avait déjà détecté des qualités qui allaient au-delà de ce que montraient ses prestations télévisées. « Je pensais qu’il était encore meilleur. J’ai perçu d’autres aspects, d’autres nuances dans son jeu », confie-t-il.
Selon lui, les performances actuelles de Neves ne doivent rien au hasard. Capable de peser offensivement et d’enchaîner les actions décisives, le milieu de 21 ans possède surtout une régularité qui impressionne. « Ce n’était pas un coup de chance », insiste Vitinha, convaincu que la personnalité du joueur est aussi l’une des clés de sa réussite.
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