Après « l’élu », place à « brûler la rétine ». Ousmane Dembélé a de nouveau utilisé une formule récemment employée par Kylian Mbappé pour évoquer le Ballon d’Or. Interrogé sur son favori pour l’édition 2026, l’attaquant du PSG a désigné Khvicha Kvaratskhelia avec des mots qui rappellent forcément ceux du capitaine des Bleus. Une nouvelle coïncidence qui interpelle après leur récente mise au point.
Ousmane Dembélé a choisi son candidat pour le Ballon d’Or 2026. Dans une interview accordée à la BBC, l’attaquant parisien a apporté son soutien à son coéquipier Khvicha Kvaratskhelia. Et il n’a pas hésité à employer une expression particulièrement marquante. « Franchement, il mérite. Il a fait une saison exceptionnelle. Comme on dit, il a brûlé la rétine », a ainsi déclaré Dembélé à propos de l’international géorgien.
Dembélé reprend encore une formule utilisée par Mbappé
Le choix des mots n’est pas anodin. Quelques jours auparavant, Kylian Mbappé avait justement utilisé cette expression dans un entretien accordé à RFI pour expliquer sa vision du Ballon d’Or.
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« C’est un trophée individuel, et je pense que c’est ça qui doit primer sur tout. Après, bien sûr, il ne faut pas effacer tout le reste, mais la capacité à être performant individuellement et à brûler la rétine, c’est ce qui marque les gens pour un trophée comme celui-là », avait expliqué l’attaquant du Real Madrid.
Difficile de ne pas faire le rapprochement, d’autant qu’un épisode similaire s’était déjà produit quelques jours plus tôt. Mbappé avait expliqué dans France Football que Dembélé avait « toujours été vu comme un joueur de talent », tandis que lui avait « toujours été vu comme l’élu ». Après la victoire du PSG contre Brest, Dembélé avait à son tour employé le mot : « Je n’ai jamais été l’élu », en insistant sur le travail nécessaire pour atteindre le sommet.
Une brouille finalement réglée en privé
Ces déclarations avaient alimenté les spéculations autour d’un possible froid entre les deux internationaux français. Selon Le Parisien, Mbappé avait finalement pris l’initiative de contacter Dembélé, conscient que ses propos avaient pu être mal reçus. Marcus Thuram aurait également joué un rôle d’intermédiaire dans un groupe WhatsApp commun aux trois joueurs.
Mbappé avait ensuite publiquement démenti l’existence d’une véritable tension avant leurs retrouvailles avec l’équipe de France. Les deux hommes auraient donc réglé leur différend en privé afin d’éviter que la polémique ne perturbe le rassemblement des Bleus.
Avec cette nouvelle référence à une formule utilisée par Mbappé, Dembélé va forcément relancer les interprétations. Impossible toutefois d’affirmer qu’il s’agit d’un nouveau message adressé au capitaine français. Une chose est certaine : après « l’élu », l’expression « brûler la rétine » vient ajouter un nouvel épisode à cette étonnante séquence autour du Ballon d’Or.
Puis, Dembélé a aussi évoqué son changement radical depuis son arrivée au PSG. L’ingrédient miracle, c’est… la mentalité. « En vieillissant, à 28 ans, on devient beaucoup plus mature. On progresse dans son football. Je ne suis plus le même joueur qu’à 20 ans, lorsque j’étais à Dortmund. Il y a beaucoup de choses qui changent. On veut marquer des buts, délivrer des passes décisives, mais avec les années, j’ai surtout cherché à être efficace dans tout ce que je faisais sur le terrain. Et le plus important reste d’aider l’équipe », a-t-il confié à la BBC.
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