VIDEO. Cristiano Ronaldo annonce sa retraite avec le Portugal

Cristiano Ronaldo a officiellement annoncé sa retraite internationale ce jeudi. À 41 ans, après 23 années sous le maillot du Portugal, 234 sélections et 146 buts, CR7 met un terme à une aventure historique.

Une page immense du football portugais se tourne. Cristiano Ronaldo ne portera plus le maillot de la Seleção. L’attaquant d’Al-Nassr a annoncé sa décision dans un long message particulièrement émouvant, adressé aux supporters portugais.

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Cette annonce intervient quelques semaines après son départ controversé du rassemblement portugais début octobre. Sanctionné d’une amende de 255 euros et d’une suspension de 30 jours, Ronaldo était pourtant attendu dans la prochaine liste du sélectionneur Jorge Jesus.

Ronaldo fait ses adieux au Portugal

« Au peuple portugais, le jour est arrivé pour moi de rendre le numéro 7 de notre sélection nationale. Je n’ai jamais eu le sentiment qu’il n’appartenait qu’à moi. Mais pendant 23 ans, j’ai eu le privilège et la responsabilité de le porter », a déclaré Cristiano Ronaldo.

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« Aujourd’hui, il est temps de le passer à la prochaine génération. Cette décision n’a pas été facile. Car certaines décisions ne viennent pas seulement de l’esprit. Elles viennent aussi du coeur. »

Le quintuple Ballon d’Or a également évoqué son immense fierté d’avoir représenté son pays : « Je pars la tête haute. Fier du chemin que j’ai choisi, et en sachant que j’ai tout donné pour le Portugal. Mais je ne vais jamais arrêter d’être l’un des vôtres. »

Avant de conclure : « Merci pour ces 23 années. Merci d’avoir cru en moi. Merci de m’avoir permis de vivre d’un rêve qui a commencé quand j’étais seulement un petit garçon à Madère. Le numéro 7 va rester. La fierté de l’avoir porté sera toujours en moi. Portugal, tu seras toujours une partie de moi. »

Une légende quitte la sélection

Avec 234 sélections et 146 buts, Cristiano Ronaldo quitte le Portugal en tant que meilleur buteur de son histoire. Il aura surtout contribué aux trois premiers titres majeurs de la Seleção : l’Euro 2016 et les Ligues des Nations 2019 et 2025.

Une carrière internationale exceptionnelle qui s’achève néanmoins dans un contexte délicat. Après 23 années de records, de victoires et d’émotions, le Portugal va désormais devoir apprendre à vivre sans son emblématique numéro 7.