À la veille du choc entre le PSG et le FC Barcelone, mardi 20 octobre à 21 heures au Parc des Princes, Vitinha s’est présenté en conférence de presse avec un discours ambitieux. Le milieu portugais a évoqué la concurrence au sein du groupe, la situation de João Neves, le leadership d’Ousmane Dembélé et la menace Lamine Yamal. Il a également estimé qu’un joueur parisien mériterait de remporter le Ballon d’Or.
Le Paris Saint-Germain aborde son rendez-vous européen face au FC Barcelone avec confiance. Après ses victoires contre Manchester City (4-2) et Strasbourg (3-1), le club parisien veut confirmer sa dynamique.
Présent devant les journalistes ce lundi, Vitinha a affiché sa satisfaction concernant le niveau de l’équipe, tout en rappelant les exigences imposées par Luis Enrique.
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Pour le Portugais, la concurrence constitue l’une des principales raisons de la régularité parisienne. « Une des clés, c’est la concurrence. Quand le coach ne te met pas à l’aise, te pousse à donner plus et ne pas te laisser dans ta zone de confort. »
Vitinha insiste également sur le rôle de Luis Enrique dans la progression du groupe. « C’est difficile de rester à ce niveau pendant longtemps. Ce qu’on fait est difficile, mais on continue de le faire. On est dans notre quatrième année à ce niveau. Les clés sont l’exigence du coach et la concurrence. »
Un discours qui résume la philosophie du technicien espagnol, déterminé à maintenir une compétition permanente entre ses joueurs.
João Neves en difficulté ? Vitinha répond aux critiques
Interrogé sur la situation de João Neves, dont le temps de jeu et les performances suscitent des interrogations, Vitinha a tenu à relativiser. « Comme sur Kvara, il y a des hauts et des bas. Les gens commencent toujours à parler dès qu’il y a un match qu’il ne joue pas. »
Le milieu parisien rappelle que personne ne dispose d’une place garantie dans l’effectif. « C’est normal, c’est la concurrence, comme disait Unai Emery ici. On a beaucoup de bons joueurs et cet été on en a signé des nouveaux. »
Même analyse concernant Khvicha Kvaratskhelia, dont les prestations sont parfois irrégulières. « Pour tous les joueurs, il y a des hauts et des bas. On essaye d’être les plus constants possible. On espère que lui et les autres seront au meilleur d’eux-mêmes demain. »
Dembélé, le patron du PSG selon Vitinha
Vitinha a également adressé un hommage appuyé à Ousmane Dembélé, qu’il considère comme l’un des principaux leaders de l’équipe. « Ça fait du temps qu’il est devenu le leader de l’équipe. Dans les gros matchs, il a toujours répondu présent. »
Le Portugais espère voir l’attaquant français briller une nouvelle fois contre Barcelone. « Ce qu’il nous donne est unique. J’espère que demain il va encore nous donner des frissons et des émotions. Il a besoin de plus d’éloges car on sait ce dont il est capable. » Une déclaration forte à la veille des retrouvailles de Dembélé avec son ancien club.
Ballon d’Or : « Le plus juste serait un Parisien »
Autre sujet abordé : la course au Ballon d’Or. Vitinha estime que les performances européennes du PSG devraient peser lourd dans l’attribution de la récompense individuelle. « Je l’ai déjà dit, je pense que la Ligue des champions compte le plus, un joueur du PSG devrait remporter le Ballon d’Or. »
Le Portugais reconnaît néanmoins la concurrence de plusieurs stars internationales. « Mais il y a d’autres très bons joueurs : Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Michael Olise… Mais le plus juste serait un Parisien. »
Lamine Yamal ne fait pas peur au PSG
Concernant le danger représenté par Lamine Yamal, Vitinha ne cache pas son admiration pour le jeune Barcelonais, sans pour autant afficher de crainte. « Je ne dirais pas qu’on a peur. C’est un des meilleurs joueurs du monde. Ce qu’il fait est incroyable, il est exceptionnel. »
Le milieu portugais rappelle toutefois que le Barça ne se résume pas à son ailier. « C’est intéressant de jouer contre ce type de joueurs, mais pas que lui. On va d’abord affronter une grande équipe, pas que Lamine. »
Sur le plan tactique, Vitinha évoque notamment la nécessité de varier les positions pour résister au pressing catalan. « Dans la première mi-temps, on a très bien réussi à faire ça à Manchester. Parfois être plus bas, parfois plus haut, permuter… On va voir. »
« La vérité en octobre n’est pas celle de mars »
Enfin, Vitinha refuse de considérer PSG-Barça comme une finale avant l’heure. « C’est trop tôt. On est en octobre. On sait comme les choses changent pendant la saison. La vérité en octobre n’est pas celle de mars. »
Le Portugais reconnaît néanmoins le prestige de cette affiche entre deux formations qu’il place parmi les meilleures d’Europe, aux côtés du Bayern Munich. « C’est toujours un grand match, un des meilleurs qu’on peut faire. On a hâte de jouer ce match. »
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