Malgré son titre de champion d’Angleterre et sa récente prolongation jusqu’en 2030, Mikel Arteta garde un souvenir particulièrement douloureux de sa dernière finale de Ligue des Champions. Battu par le PSG aux tirs au but, l’entraîneur d’Arsenal avoue ne toujours pas avoir digéré cet échec. Une frustration qu’il compte transformer en motivation pour la suite.
Mikel Arteta a beau avoir ramené Arsenal au sommet du football anglais, une défaite continue de le hanter. Sacrés champions de Premier League la saison dernière, mettant ainsi fin à 22 ans d’attente, les Gunners sont passés tout près d’un doublé historique.
Mais en finale de la Ligue des Champions, c’est le Paris Saint-Germain qui a eu le dernier mot. Après un match nul (1-1), les Parisiens ont remporté la séance de tirs au but (4-3), privant Arsenal du premier sacre européen de son histoire dans la compétition. Un scénario cruel que le technicien espagnol n’a toujours pas oublié.
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« J’ai toujours ce poison dans les veines »
Dans un long entretien accordé à The Athletic, Mikel Arteta est revenu sur cette finale perdue face au PSG. Et plusieurs mois après cette désillusion, la douleur reste intacte.
« J’ai toujours cette cicatrice, comme le dit Arsène (Wenger). J’ai toujours ce poison dans les veines. Il doit rester là, car c’est ainsi qu’on apprend, et ça va sans doute être un formidable moteur pour moi et pour tout le monde », a confié l’entraîneur des Gunners.
Des mots forts qui témoignent de l’impact de cette défaite sur le technicien espagnol. Plutôt que de chercher à oublier cet échec, Arteta souhaite s’en servir pour pousser son équipe à franchir un nouveau cap.
Le PSG, une revanche dans un coin de la tête ?
Fraîchement prolongé jusqu’en 2030, Mikel Arteta dispose désormais du temps et de la confiance nécessaires pour poursuivre son projet à Arsenal. Après avoir reconquis la Premier League, son prochain grand objectif sera forcément de soulever la Ligue des Champions.
Mais pour y parvenir, les Gunners pourraient de nouveau devoir croiser la route du PSG, double champion d’Europe en titre et toujours candidat à sa propre succession.
Une éventuelle confrontation qui aurait forcément une saveur particulière pour Arteta et ses joueurs. Car si Arsenal a retrouvé les sommets du football anglais, c’est bien Paris qui lui a barré la route du sacre européen. Et visiblement, l’entraîneur espagnol n’est pas près de l’oublier.
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