Une page historique du football mondial se tourne. Lionel Messi a officiellement annoncé ce lundi sa retraite internationale. À 39 ans, l’ancien joueur du Paris Saint-Germain met un terme à une aventure de plus de 20 ans avec l’Argentine, quelques semaines après la finale de la Coupe du monde 2026 perdue face à l’Espagne (0-1, a.p.).
La fin d’une immense époque. Après avoir pris le temps de réfléchir à son avenir, Lionel Messi a estimé que le moment était venu de laisser sa place. L’attaquant de l’Inter Miami quitte l’Albiceleste avec des statistiques vertigineuses : 207 sélections et 125 buts.
Messi : « Je me suis donné à fond, je n’ai plus rien à offrir »
Dans un long message publié pour annoncer sa décision, l’ancienne star du PSG n’a pas caché son émotion. « Après tout ce temps qui s’est écoulé depuis la finale, après y avoir longuement réfléchi, je tiens à vous annoncer à tous que je prends ma retraite de l’équipe nationale… C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu. »
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Lionel Messi assure avoir toujours tout donné sous le maillot de son pays, y compris pendant les années difficiles précédant les nombreux succès de l’Argentine. « Je vous jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi avant, et que je me suis toujours battu et que j’ai tout donné pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d’être Argentins à travers le football. »
La Pulga estime également que la nouvelle génération argentine est désormais prête à prendre la relève. « Je me suis donné à fond, je n’ai plus rien à offrir, et de plus, il y a de très grands jeunes qui arrivent derrière et qui méritent leur place. »
Un immense palmarès avec l’Argentine
Longtemps critiqué pour son absence de grand titre avec la sélection, Messi aura finalement tout remporté avec l’Albiceleste. Le point culminant restera évidemment la Coupe du monde 2022 au Qatar, remportée face à la France au terme d’une finale légendaire.
Il a également remporté les Copa América 2021 et 2024, la Finalissima 2022 et les Jeux Olympiques 2008.
Son dernier Mondial s’est achevé cet été sur une immense déception avec la défaite de l’Argentine contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026. Une dernière marche manquée qui n’efface en rien son héritage sous le maillot de l’Albiceleste.
Une légende de l’Argentine tire sa révérence
Lionel Messi avait rejoint le PSG en 2021 après son départ du FC Barcelone. Il avait passé deux saisons dans la capitale française avant de rejoindre l’Inter Miami en 2023.
Désormais, l’ancien Parisien continuera sa carrière en club sans les rendez-vous internationaux. Mais il compte rester proche de l’Albiceleste et de ses supporters. « Désormais, je serai l’un des vôtres, toujours là pour vous encourager et vous soutenir depuis les tribunes. »
Après plus de deux décennies, 207 sélections, 125 buts et une Coupe du monde, l’histoire de Lionel Messi avec l’équipe d’Argentine s’achève définitivement. Une véritable fin d’époque pour le football mondial.
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