Thierry Henry évoque un mal peu considéré dans le monde du sport: les joueurs de foot sont-ils trop mis sous pression et en pleine déprime ?
Il y a quelques jours, Neymar évoquait son envie de rejoindre la MLS… car il y a plus de vacances qu’en Ligue 1. Le Brésilien est souvent blessé depuis son arrivée au PSG, mais provoque aussi les railleries de ses détracteurs : trop fêtard, une hygiène de vie passable (selon eux) et un manque d’envie cruelle sur le terrain.
Et si ce style de vie reflétait un mal-être ? Malgré les millions en banque, Neymar pourrait être en plein déprime. « Neymar a souvent parlé dans ses dernières interviews de son bien-être, de la pression… Donc ma première réflexion était : ‘Est-ce qu’il est bien ?’ Ce n’était pas : il ne fait plus de petits ponts, de sombreros, il n’accélère plus… Il parle mais est-ce qu’on l’entend ? Il demande de ‘l’aide’, il y a des choses qui se passent dans sa tête, comme tout être humain », analyse Thierry Henry dans L’Equipe.
Trop de pression pour Neymar ? Marco Verratti évoque aussi ce mal-être, en réagissant à la polémique vis-à-vis de l’arbitrage. « On a des matchs importants, on joue avec beaucoup de pression. Sans compter que si on ne gagne pas, il y a beaucoup de choses derrière », avoue l’Italien, qui lui aussi, est souvent pointé du doigt pour sa vie nocturne un peu trop poussée.
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« Si un joueur a un problème mental ou autre, qu’il le dise »
Thierry Henry évoque aussi le cas Lionel Messi. « Lorsque Lionel a pleuré en partant de Barcelone, ce n’était pas programmé. Quand tu penses que tu ne vas jamais partir de quelque part et que d’un coup ça arrive, ça crée un choc émotionnel. Les gens disent : Oui mais ça va, il a tout ce qu’il faut à Paris. Mais ce n’est pas si évident. Quand je suis parti d’Arsenal pour Barcelone (en 2007), il m’a fallu un an pour être bien… J’arrive blessé, je suis en période de divorce, je dois apprendre un nouveau système, vous mélangez tout ça, cela joue sur le mental », assure Thierry Henry.
Mais alors, que faire pour aider les stars du foot ? « On cite en exemple Neymar, Messi, Mbappé parce que c’est le sommet du sommet en France mais c’est valable pour tout le monde. On est en 2022, il faut s’ouvrir. Si un joueur a un problème mental ou autre, qu’il le dise. Que les gens n’aient pas une mauvaise réaction, c’est tout à fait normal. Parfois, tu ressens la pression de tes parents, de ton agent, des mecs de ta cité, des médias, des supporters, du coach…. ta propre pression. Quand tout s’accumule, c’est très dur. »
